Un jour, Ronit (nom d'emprunt) a commencé à souffrir de douleurs abdominales, d'essoufflement et de fatigue, et est allée chez le médecin pour faire des analyses de sang. Elle était loin de se douter que le lendemain, elle serait hospitalisée pour une dialyse en raison d'une grave insuffisance rénale.
Bien sûr, elle ne s'attendait pas à ce que tout cela soit dû au fait qu'elle s'était lissé les cheveux la veille.
Comme Ronit, 26 femmes en Israël, soit en moyenne une femme par mois, ont été hospitalisées pour une insuffisance rénale aiguë après des traitements de lissage de cheveux.
Certaines de ces femmes semblent pouvoir guérir spontanément. D'autres, en revanche, nécessitent un traitement par dialyse.
Certains affirment que sur les milliers de femmes en Israël qui se lissent les cheveux chaque année, « seulement » 26 souffrent d’insuffisance rénale.
À cela, je fais remarquer que l'insuffisance rénale nécessitant une dialyse est très grave et potentiellement mortelle.
Les patients vous diront qu'ils ne souhaitent à personne de subir un traumatisme médical. C'est un prix que personne ne devrait payer pour une simple intervention esthétique.
Dans les années 2000, les premiers symptômes liés à l'utilisation de fers à lisser contenant du formol ont été signalés. Cela est principalement dû aux vapeurs inhalées par le coiffeur pendant le lissage.
Ces symptômes incluent une irritation oculaire, des problèmes respiratoires, des éruptions cutanées sur le visage, un essoufflement et un œdème pulmonaire.
Mais si les traitements modernes de lissage des cheveux ne contiennent pas de formol, ils contiennent autre chose : de l’acide glyoxylique.
Cet acide est absorbé par le cuir chevelu, une zone très vascularisée. Une fois dans le sang, le glyoxylate est décomposé en acide oxalique et en oxalate de calcium, qui retournent dans la circulation sanguine et sont finalement éliminés par les reins dans l'urine.
Ce n'est pas anormal en soi ; tout le monde y est confronté à un degré ou un autre, et c'est généralement sans gravité. Cependant, une exposition à des doses extrêmement élevées d'acide glyoxylique peut provoquer une intoxication à l'acide oxalique, pouvant entraîner une insuffisance rénale.
Des dépôts d'oxalate de calcium ont été découverts dans les cellules rénales lors de biopsies rénales effectuées chez des femmes ayant développé une insuffisance rénale après s'être lissé les cheveux.
En 2021, une fillette de trois ans a tenté de boire du produit lissant pour cheveux. Elle l'a seulement goûté sans l'avaler complètement, car il était amer, mais elle en a tout de même avalé une infime quantité. Cela a entraîné une grave insuffisance rénale nécessitant une dialyse, mais elle n'en est pas décédée.
Suite à cet incident, le ministère de la Santé a interdit la délivrance de licences pour tous les produits de soins capillaires directs contenant de l'acide glyoxylique avec un pH inférieur à 4.
Un autre problème réside dans le fait que les informations figurant sur les étiquettes des produits de lissage capillaire ne sont pas toujours fiables, ni même totalement honnêtes. En 2010, un produit de l'Ohio était étiqueté « sans formol », alors qu'il en contenait en réalité 8,5 %. En 2022, Israël affirmait que son produit était sans formol et ne contenait que 2 % d'acide glyoxylique, alors qu'il contenait en réalité 3 082 ppm de formol et 26,8 % d'acide glyoxylique.
Il est intéressant de noter qu'à l'exception de deux cas d'acidose oxalique en Égypte, tous les cas mondiaux d'acidose oxalique proviennent d'Israël.
Le métabolisme hépatique des femmes en Israël diffère-t-il de celui du reste du monde ? Le gène de l’acide glyoxylique est-il moins actif chez les femmes israéliennes ? Existe-t-il une corrélation entre les dépôts d’oxalate de calcium et la prévalence de l’hyperoxalurie ? Ces patientes peuvent-elles bénéficier du même traitement que celles atteintes d’hyperoxalurie de type 3 ?
Ces questions font encore l'objet de recherches et nous n'aurons pas les réponses avant de nombreuses années. D'ici là, nous ne devons permettre à aucune femme en Israël de mettre sa santé en danger.
De plus, si vous souhaitez lisser vos cheveux, il existe sur le marché d'autres produits plus sûrs, sans acide glyoxylique et bénéficiant d'une autorisation valide du ministère de la Santé.