WASHINGTON. Le dichlorométhane présente un risque « inacceptable » pour les travailleurs dans certaines circonstances, et l’EPA prendra des mesures pour « identifier et appliquer des mesures de contrôle ».
Dans un avis publié au Journal officiel fédéral, l'Agence de protection de l'environnement (EPA) a indiqué que le dichlorométhane, produit chimique final qui, selon le NIOSH, a causé la mort de plusieurs réparateurs de baignoires, était nocif pour la santé publique dans 52 des 53 conditions d'utilisation, créant un risque déraisonnable de préjudice, notamment :
Le dichlorométhane figure parmi les dix premiers produits chimiques à faire l'objet d'une évaluation des risques potentiels pour la santé et l'environnement en vertu de la loi Frank R. Lautenberg sur la sécurité chimique du XXIe siècle. Cette évaluation des risques fait suite à une version préliminaire révisée de l'évaluation finale des risques, publiée au Journal officiel fédéral le 5 juillet, conformément à l'annonce faite par l'EPA en juin 2021 de modifier certains aspects du processus prévu par la loi Lautenberg afin de garantir que « le public soit protégé contre tout préjudice indu » contre les risques liés aux produits chimiques de manière scientifiquement et juridiquement rigoureuse.
Les mesures appropriées consistent notamment à utiliser une approche globale de la substance pour identifier les risques déraisonnables plutôt que de se baser sur les conditions d'utilisation individuelles, et à réexaminer l'hypothèse selon laquelle les travailleurs reçoivent et portent toujours correctement les EPI lors de l'évaluation des risques.
L’EPA a déclaré que, même si la sécurité au travail « peut exister », cela ne signifie pas que l’utilisation d’EPI compense l’hypothèse de l’agence selon laquelle différents sous-groupes de travailleurs peuvent être exposés à un risque d’exposition accélérée au chlorure de méthylène lorsque :
Les options réglementaires possibles de l'agence comprennent « des interdictions ou des exigences restreignant la fabrication, le traitement, la distribution commerciale, l'utilisation commerciale ou l'élimination du produit chimique, selon le cas ».
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