Toxic-Free Future se consacre à la création d'un avenir plus sain en promouvant l'utilisation de produits, de substances chimiques et de pratiques plus sûrs grâce à la recherche de pointe, au plaidoyer, à l'organisation de masse et à l'engagement des consommateurs.
WASHINGTON, District de Columbia. Aujourd'hui, Michal Friedhoff, administrateur adjoint de l'EPA, a proposé une version finale du règlement visant à gérer le « risque inacceptable » identifié par l'EPA concernant le chlorure de méthylène, conformément à la loi sur le contrôle des substances toxiques (TSCA). Ce règlement interdirait l'utilisation du chlorure de méthylène par tous les consommateurs et la plupart de ses applications commerciales et industrielles, à l'exception de certains organismes fédéraux et fabricants. Il s'agit de la deuxième mesure finale proposée en vertu de la TSCA réformée pour les substances chimiques « existantes », après le règlement de l'EPA sur le chrysotile. Une fois le règlement publié au Journal officiel fédéral (Federal Register), une période de consultation publique de 60 jours sera ouverte.
Le projet de réglementation interdit toute utilisation de ce produit chimique par les consommateurs et la plupart des utilisations industrielles et commerciales, notamment les dégraissants, les détachants et les dissolvants pour peinture ou revêtement. Il établit également des exigences en matière de protection des travailleurs pour deux permis d'utilisation critique à durée limitée. L'organisation Toxic Free Future a salué cette proposition et a exhorté l'EPA à finaliser la réglementation et à étendre sa protection à tous les travailleurs dans les plus brefs délais.
« Trop de familles ont vécu trop de tragédies à cause de ce produit chimique ; trop de travailleurs ont été exposés à sa présence sur leur lieu de travail. Malgré des échecs, l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a réalisé des progrès significatifs dans l’élimination de ce produit chimique », a déclaré Liz Hitchcock, directrice de Safer Chemicals Healthy Families, un programme fédéral de promotion d’un avenir sans drogue. « Il y a près de sept ans, le Congrès a mis à jour la loi TSCA afin d’autoriser l’EPA à prendre de telles mesures concernant les risques chimiques connus. Cette réglementation réduira considérablement l’utilisation de ce produit chimique hautement toxique », a-t-elle poursuivi.
« Le chlorure de méthylène a longtemps nui à la santé des travailleurs américains, tout en empoisonnant les peintures et les lubrifiants. La nouvelle réglementation de l'EPA accélérera le développement de produits chimiques et de pratiques plus sûrs, tout en maintenant l'efficacité des procédés », a déclaré Charlotte Brody, infirmière diplômée et vice-présidente de la santé au travail et environnementale chez BlueGreen Alliance.
« Il y a cinq ans, Lowe's est devenu le premier grand détaillant à interdire l'utilisation du chlorure de méthylène dans les diluants à peinture, provoquant un effet domino chez les plus grandes enseignes du pays », a déclaré Mike Shade, directeur de Mind the Store, dont le projet s'intitule Project Toxic. – Free future. « Nous nous réjouissons que l'EPA collabore enfin avec les détaillants pour interdire l'utilisation du chlorure de méthylène par les consommateurs et les employés. Cette nouvelle réglementation importante contribuera grandement à protéger les consommateurs et les employés de ce produit chimique cancérigène. L'EPA doit maintenant fournir aux marques et aux détaillants des recommandations sur l'évaluation des risques liés aux solutions de remplacement, afin de garantir que les entreprises adoptent des solutions véritablement plus sûres. »
« Nous saluons cette décision, qui permettra à terme de protéger la population contre un produit chimique toxique mortel appelé chlorure de méthylène », a déclaré Paul Burns, directeur exécutif du Vermont Public Interest Research Group, « mais nous reconnaissons également qu'elle a été trop longue à prendre et qu'elle a coûté trop de vies. Tout produit chimique qui représente une menace aussi grave et durable pour la santé humaine ne devrait pas être mis sur le marché. »
« C’est un grand jour pour nous de souligner les modifications apportées à nos réglementations en matière de santé publique et d’environnement qui, de toute évidence, sauveront des vies, notamment parmi les travailleurs exposés à des produits chimiques toxiques », a déclaré Cindy Lu, directrice de Clean Water Action New England. Les membres et partenaires de la coalition ont témoigné directement en faveur de l’opération. « Nous encourageons le président Biden à poursuivre ce type d’action directe afin de réduire les risques pour la santé, de prévenir les atteintes à notre santé et de tenir compte des données scientifiques actuelles. »
Le dichlorométhane, également appelé DCM, est un solvant organohalogéné utilisé dans les diluants à peinture et d'autres produits. Il a été associé à des cancers, des troubles cognitifs et des décès par asphyxie. Entre 1985 et 2018, une exposition aiguë à ce produit chimique a été responsable de 85 décès aux États-Unis, selon une étude évaluée par des pairs et menée par le Programme pour la santé reproductive et l'environnement (PRHE) de l'Université de Californie à San Francisco (UCSF).
Depuis 2009, Toxic-Free Future et National Health Advocates œuvrent au renforcement de la protection fédérale contre les produits chimiques toxiques. Après des années de plaidoyer menées par une coalition pilotée par l'initiative « Safe Chemicals for Healthy Families » de Toxic-Free Future, la loi Lautenberg sur la sécurité chimique a été promulguée en 2016, conférant à l'EPA l'autorité nécessaire pour interdire les produits chimiques dangereux tels que le chlorure de méthylène. De 2017 à 2019, le programme « Mind the Store » de Toxic-Free Future a mené une campagne nationale impliquant plus d'une douzaine de grandes enseignes, dont Lowe's, Home Depot, Walmart et Amazon, afin de stopper la vente de décapants pour peintures et revêtements contenant du chlorure de méthylène. En 2022 et 2023, Toxic-Free Future mobilisera ses partenaires de la coalition pour qu'ils présentent leurs observations, témoignent et rencontrent l'EPA afin de plaider en faveur d'une réglementation finale stricte.
Toxic-Free Future est un chef de file national en matière de recherche et de protection de l'environnement. Grâce à la science, à l'éducation et à l'activisme, Toxic-Free Future promeut des lois rigoureuses et la responsabilité des entreprises afin de protéger la santé de tous et de la planète. www.toxicfreefuture.org
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