Toxic-Free Futures œuvre à promouvoir l'utilisation de produits, de substances chimiques et de pratiques plus sûrs pour un avenir plus sain grâce à la recherche de pointe, au plaidoyer, à l'organisation de la base et à l'engagement des consommateurs.
WASHINGTON, D.C. – Aujourd'hui, Michael Friedhoff, administrateur adjoint de l'Agence de protection de l'environnement (EPA), a proposé une version finale du règlement visant à gérer les « risques inacceptables » identifiés par l'EPA dans son évaluation du chlorure de méthylène au titre de la loi sur le contrôle des substances toxiques (TSCA). Ce règlement interdirait toute utilisation du chlorure de méthylène par les consommateurs et la plupart de ses utilisations commerciales et industrielles, à l'exception de certaines agences fédérales et de certains fabricants. Il s'agit de la deuxième mesure finale proposée pour une substance chimique « existante » en vertu de la TSCA réformée, après le règlement de l'EPA sur l'amiante chrysotile. La période de consultation publique de 60 jours débutera après la publication du règlement au Journal officiel fédéral (Federal Register).
Le projet de réglementation interdit toute utilisation par les consommateurs et la plupart des utilisations industrielles et commerciales de produits chimiques, notamment les dégraissants, les détachants et les dissolvants pour peintures et revêtements. Il propose également deux exemptions temporaires pour les usages essentiels afin de répondre aux exigences de protection des travailleurs. L'organisation Toxic-Free Futures a salué cette proposition tout en appelant l'Agence de protection de l'environnement (EPA) à agir rapidement pour finaliser la réglementation et étendre sa protection à tous les travailleurs.
« Trop de familles ont subi des tragédies à cause de ce produit chimique ; trop d’emplois ont été menacés. Bien que la réglementation de l’EPA ne soit pas une réussite totale, elle contribue largement à éliminer le chlorure de méthylène des lieux de travail et des foyers. Des progrès significatifs ont été accomplis », a déclaré Liz Hitchcock, directrice du programme « Produits chimiques sûrs pour des familles en bonne santé » au sein de l’Initiative fédérale pour une politique sur les risques liés aux substances toxiques. « Il y a environ sept ans, le Congrès a mis à jour la loi TSCA afin d’autoriser l’EPA à prendre de telles mesures pour les substances chimiques dangereuses connues. Cette réglementation réduira considérablement l’utilisation de ce produit chimique hautement toxique », a-t-elle poursuivi.
« Depuis trop longtemps, le chlorure de méthylène nuit à la santé des travailleurs américains tout en les privant de leurs peintures et graisses. La nouvelle réglementation de l'EPA accélérera le développement de produits chimiques et de pratiques plus sûrs, tout en permettant d'atteindre les objectifs fixés », a déclaré Charlotte Brody, vice-présidente de la santé au travail et environnementale, à la Blue-Green Alliance.
« Il y a cinq ans, Lowe's est devenu le premier grand détaillant à interdire l'utilisation du chlorure de méthylène dans les décapants à peinture, déclenchant ainsi une réaction en chaîne parmi les plus grands détaillants du pays », a déclaré Mike, directeur de Mind the Store, un programme de promotion des produits sans substances toxiques. « Nous sommes ravis que l'Agence de protection de l'environnement (EPA) se joigne enfin aux détaillants en interdisant la mise à disposition du chlorure de méthylène aux consommateurs et aux travailleurs. Cette nouvelle réglementation importante contribuera grandement à protéger les consommateurs et les travailleurs contre l'exposition à ce produit chimique cancérigène. La prochaine étape pour l'Agence est de fournir aux marques et aux détaillants des orientations sur l'évaluation des risques liés aux solutions de remplacement afin de garantir que les entreprises adoptent des solutions véritablement plus sûres. »
« Nous saluons cette mesure qui protège enfin la population du chlorure de méthylène, un produit chimique toxique et mortel », a déclaré Paul Burns, directeur exécutif du Vermont Public Interest Research Group. « Mais nous reconnaissons aussi que ce processus a été trop long et a coûté trop de vies. Tout produit chimique qui représente une menace aussi grave et durable pour la santé humaine ne devrait pas être commercialisé. »
« C’est un grand jour, car nous pouvons constater des changements dans la réglementation en matière de santé publique et d’environnement qui sauveront des vies, notamment celles des travailleurs exposés à des produits chimiques toxiques », a déclaré Cindy Luppi, directrice de la New England Clean Water Initiative. « L’organisation a mobilisé ses membres et ses partenaires de la coalition et a témoigné directement en faveur de cette mesure. Nous encourageons l’Agence de protection de l’environnement (EPA) de Biden à poursuivre ce type d’action directe pour réduire les risques sanitaires, prévenir les atteintes à notre santé et tenir compte des connaissances scientifiques actuelles. »
Le chlorure de méthylène, également appelé dichlorure de méthylène ou DCM, est un solvant organohalogéné utilisé dans les décapants pour peinture et d'autres produits. Il est associé au cancer, à des troubles cognitifs et à la mort par asphyxie. Une exposition aiguë à ce produit chimique a été responsable de 85 décès aux États-Unis entre 1985 et 2018, selon une étude évaluée par des pairs et menée par le Programme sur la santé reproductive et l'environnement (PRHE) de l'Université de Californie à San Francisco.
Depuis 2009, Toxic Futures et des défenseurs de la santé à travers le pays œuvrent au renforcement des protections fédérales contre les produits chimiques toxiques. Après des années de plaidoyer menées par une coalition sous l'impulsion de l'initiative « Safe Chemicals, Healthy Families » de Toxic-Free Futures, la loi Lautenberg sur la sécurité chimique a été promulguée en 2016, conférant à l'Agence de protection de l'environnement (EPA) l'autorité nécessaire pour interdire les produits chimiques dangereux tels que le chlorure de méthylène. De 2017 à 2019, le programme « Mind the Store » de Toxic-Free Futures a mené une campagne nationale pour obtenir l'engagement de plus d'une douzaine de grandes enseignes, dont Lowe's, Home Depot, Walmart et Amazon, à cesser la vente de peintures et de revêtements contenant du chlorure de méthylène. En 2022 et 2023, Toxic-Free Futures a encouragé ses partenaires de la coalition à formuler des observations, à témoigner et à rencontrer l'EPA afin de plaider en faveur d'une réglementation finale stricte.
Toxic-Free Futures est un chef de file national en matière de recherche et de défense de la santé environnementale. Grâce à la science, à l'éducation et à l'activisme, Toxic-Free Futures encourage une forte responsabilité juridique et d'entreprise afin de protéger la santé de tous et de la planète. www.tokenfreefuture.org
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