Q : Nous avons une courge d'automne en guise de décoration sur une table de salle à manger en érable ondé, huilée uniquement à l'huile de lin que nous appliquons régulièrement. La courge a coulé et a laissé une tache. Existe-t-il un moyen de l'enlever ?
A: Il existe différentes façons d'enlever les taches sombres du bois, mais vous devrez peut-être essayer plusieurs solutions possibles.
Les taches foncées sur le bois sont souvent dues à la réaction de l'humidité avec les tanins, ainsi nommés en raison de leur abondance dans l'écorce et le bois de chêne, utilisés depuis des millénaires pour le tannage du cuir. On trouve également des tanins dans de nombreux fruits, légumes et autres végétaux. Antioxydants, les tanins font l'objet de nombreuses recherches actuelles sur les effets bénéfiques des aliments qui en sont riches sur la santé.
Les tanins sont solubles dans l'eau. Lorsque le bois s'imbibe d'eau et que celle-ci s'évapore, les tanins remontent à la surface, formant un précipité concentré. Ce phénomène est plus fréquent avec les bois riches en tanins comme le chêne, le noyer, le cerisier et l'acajou. L'érable contient relativement peu de tanins, mais il est possible que la combinaison des tanins présents dans le jus de citrouille et ceux de l'érable soit à l'origine de la coloration.
Les taches sombres sur le bois peuvent aussi être causées par des moisissures, qui se développent lorsque le bois est humide et qu'il contient des nutriments pour un champignon appelé mildiou. Le jus de citrouille, comme presque tous les ingrédients biologiques, peut tout à fait servir de source de nourriture.
L'acide oxalique élimine les taches de tanin et l'eau de Javel les taches de moisissure. On trouve de l'acide oxalique dans le nettoyant Bar Keepers Friend (2,99 $ chez Ace Hardware), mais il représente moins de 10 % de sa composition, selon la fiche de données de sécurité du fabricant. L'acide oxalique est également présent dans le détergent doux Bar Keepers Friend, mais en plus faible concentration. Pour l'utiliser pur, recherchez des produits comme l'eau de Javel pour bois Savogran (12,99 $ pour un flacon de 355 ml chez Ace) au rayon peinture.
Cependant, pour être efficaces, l'acide oxalique et l'eau de Javel doivent entrer en contact avec les fibres du bois. C'est pourquoi les réparateurs de meubles commencent par retirer la couche de finition à l'aide de solvants ou par ponçage. Toutefois, il est clair que la tache a pénétré dans le vernis. Vous pouvez donc consulter directement le conseil concernant l'acide oxalique ci-dessous pour vérifier si la quantité absorbée est suffisante pour atténuer la tache sans décapage. Un article en ligne que j'ai trouvé présentait des photos étape par étape montrant comment éliminer les taches noires du bois sans le décaper. La méthode consiste à préparer une pâte composée de deux parts de nettoyant Bar Keepers Friend pour une part d'eau, à remuer pendant quelques minutes, puis à utiliser la moitié du mélange détergent/eau. L'auteur de cet article a utilisé de la laine d'acier extra-fine 0000 pour la seconde application, mais il serait plus sûr d'utiliser un tampon synthétique. La laine d'acier risque de laisser des échardes dans les pores du bois, et les tanins réagiront avec le fer, noircissant ainsi le bois adjacent.
Si vous supportez la tache et que le résultat vous convient, tant mieux ! Mais il est fort probable que vous n’obteniez pas une couleur uniforme. C’est pourquoi les professionnels recommandent de décaper et de traiter la tache avant d’appliquer une nouvelle finition.
Pour les antiquités, les solvants sont la meilleure solution car il est important de préserver la patine. Carol Fiedler Kawaguchi, qui restaure des antiquités et autres meubles avec son entreprise C-Saw à Bainbridge Island, dans l'État de Washington, recommande une solution composée à parts égales d'alcool dénaturé et de diluant à laque. Pour vous protéger des vapeurs, travaillez à l'extérieur autant que possible ou portez un masque respiratoire avec cartouche filtrante pour vapeurs organiques. Portez des gants et des lunettes de protection résistants aux produits chimiques. Ces solvants s'évaporent rapidement ; travaillez donc par petites quantités pour gratter ou essuyer la surface collante avant qu'elle ne durcisse.
Sinon, Kawaguchi suggère d'utiliser le gel décapant Citristrip Safer pour peintures et vernis (15,98 $ le litre chez Home Depot). Ce décapant est inodore, reste humide et actif pendant des heures et est conçu pour une utilisation en intérieur. Toutefois, comme indiqué en petits caractères sur l'étiquette, assurez-vous d'une bonne ventilation et portez des gants et des lunettes de protection résistants aux produits chimiques.
Le ponçage est une autre option si vous souhaitez éviter le décapage chimique. Cette méthode est particulièrement intéressante pour les projets qui ne concernent pas les antiquités et qui présentent une surface plane, sans moulures complexes qui compliqueraient le ponçage. Utilisez une ponceuse orbitale aléatoire, comme la ponceuse DeWalt filaire de 12,5 cm avec plateau auto-agrippant (69,99 $ chez Ace). Procurez-vous un paquet de papier de verre à grain moyen (11,99 $ pour 15 disques de ponçage Diablo) et au moins quelques feuilles de papier de verre fin (grain 220). Si possible, installez la table de ponçage à l'extérieur ou dans le garage afin d'éviter que les copeaux de bois ne se répandent partout. Commencez avec du papier de verre à grain moyen. L'huile de lin réagit avec l'oxygène de l'air, créant un revêtement semblable à du plastique. Cette réaction est d'abord rapide, puis ralentit et persiste pendant des années. Selon la dureté de la finition, vous pourrez la poncer facilement. Dans le cas contraire, de petites billes d'huile risquent de se former sur le papier de verre, ce qui réduira son efficacité. Vérifiez régulièrement le papier de verre et remplacez-le si nécessaire.
Une fois le bois à nu, vous pouvez vous attaquer à la tache. Commencez par essayer l'acide oxalique. L'étiquette de Savogran indique de diluer le contenu entier du flacon de 350 ml (12 onces) dans 4 litres (1 gallon) d'eau chaude, mais vous pouvez réduire la quantité et diluer un quart du contenu dans 1 litre d'eau chaude. Appliquez la solution au pinceau sur toute la surface du plan de travail, et pas seulement sur la tache. Attendez que la couleur du bois vous convienne. Essuyez ensuite plusieurs fois avec un chiffon propre et humide, en rinçant la surface. Selon Jeff Jewitt, expert en rénovation, dans son livre « Upgrading Furniture Made Easy », plusieurs applications peuvent être nécessaires pour éliminer une tache, en laissant sécher plusieurs heures entre chaque application.
Si l'acide oxalique ne parvient pas à éliminer la tache, essayez d'appliquer de l'eau de Javel et laissez agir toute la nuit. Si la couleur s'est légèrement estompée, mais pas complètement, répétez l'opération plusieurs fois, idéalement tout au long de la journée, afin de pouvoir vérifier et terminer le traitement régulièrement avant que le bois ne soit trop décoloré. Enfin, neutralisez et nettoyez avec un mélange d'une part de vinaigre blanc et de deux parts d'eau.
Si la tache persiste, trois options s'offrent à vous : faire appel à un peintre professionnel ; il existe des agents de blanchiment plus puissants, mais ils ne sont pas toujours disponibles. Vous pouvez également poncer jusqu'à ce que la tache disparaisse, ou du moins qu'elle soit suffisamment claire pour ne plus vous gêner. Ou encore, envisagez d'intégrer cet élément décoratif à votre table à manger.
Si vous avez utilisé de l'acide oxalique ou de l'eau de Javel, après séchage du bois, un léger ponçage final avec du papier de verre fin sera nécessaire pour éliminer les fibres remontées à la surface au contact de l'eau. Si vous n'avez pas de ponceuse, vous pouvez effectuer ce ponçage à la main avec du papier de verre grain 220. Une fois toute la poussière de ponçage éliminée, vous pouvez appliquer une couche d'huile de lin ou tout autre produit de finition.