Q : Nous avons disposé des courges d'automne en garniture sur notre table de salle à manger en érable, finie uniquement à l'huile de lin que nous appliquons régulièrement. Une courge a coulé et a laissé une tache. Existe-t-il un moyen de l'enlever ?
A: Il existe plusieurs façons d'enlever les taches sombres du bois, mais vous devrez peut-être essayer plusieurs solutions possibles.
Les taches sombres sur le bois sont souvent dues à la réaction de l'humidité avec les tanins, substances présentes dans l'écorce et le bois de chêne et utilisées depuis des millénaires pour le tannage du cuir. On trouve également des tanins dans de nombreux fruits, légumes et autres végétaux. Antioxydants, les tanins font actuellement l'objet de nombreuses études portant sur les effets bénéfiques des aliments riches en tanins sur la santé.
Les tanins sont solubles dans l'eau. Lorsque le bois s'imbibe d'eau et que celle-ci s'évapore, les tanins remontent à la surface où ils se concentrent. Ce phénomène est plus fréquent avec les bois riches en tanins comme le chêne, le noyer, le cerisier et l'acajou. L'érable contient relativement peu de tanins, mais il est possible que ceux du jus de citrouille se soient combinés à ceux de l'érable pour former la tache.
Les taches sombres sur le bois peuvent aussi être dues à la moisissure, qui se développe lorsque le bois est humide et constitue une source de nourriture pour divers champignons. Comme presque toutes les matières organiques, le jus de citrouille peut tout à fait servir de nourriture.
L'acide oxalique élimine les taches de tanin et l'eau de Javel les taches de moisissure. L'acide oxalique entre dans la composition du nettoyant Bar Keepers Friend (2,99 $ chez Ace Hardware), mais il représente moins de 10 % des ingrédients, selon la fiche de données de sécurité du fabricant. On le trouve également dans le détergent doux Bar Keepers Friend, mais à une concentration plus faible. Pour l'utiliser pur, recherchez des produits comme l'eau de Javel pour bois Savogran (12,99 $ le pot de 355 ml chez Ace) au rayon peinture.
Cependant, l'acide oxalique et l'eau de Javel doivent entrer en contact avec les fibres du bois pour agir. C'est pourquoi les réparateurs de meubles commencent par retirer la finition à l'aide de solvants ou par ponçage. Toutefois, il est clair que la tache a pénétré la finition. Vous pouvez donc passer directement au conseil concernant l'acide oxalique ci-dessous pour voir si la quantité d'acide oxalique ayant pénétré est suffisante pour atténuer la tache sans la retirer complètement. J'ai trouvé sur Internet des photos montrant étape par étape comment enlever une tache noire du bois sans la retirer complètement, grâce à une pâte composée de deux parts de nettoyant Bar Keepers Friend pour une part d'eau pendant quelques minutes, puis d'un mélange moitié nettoyant, moitié eau. L'auteur de ce tutoriel a utilisé de la laine d'acier extra-fine 0000 pour la seconde application, mais il serait plus sûr d'utiliser un tampon synthétique. La laine d'acier risque de laisser des échardes dans les pores du bois, et les tanins réagiront avec le fer, noircissant ainsi le bois adjacent.
Si vous parvenez à éliminer la tache et que le résultat vous convient, tant mieux ! Cependant, il est plus probable que vous n'obteniez pas une couleur uniforme. C'est pourquoi les professionnels recommandent de commencer par décaper la finition, de traiter la tache, puis d'appliquer une nouvelle finition.
Le diluant est probablement la meilleure solution pour décaper les antiquités, car leur patine est importante. Carol Fiedler Kawaguchi, qui restaure des antiquités et autres meubles avec son entreprise C-Saw basée à Bainbridge Island, dans l'État de Washington, recommande d'utiliser une solution composée à parts égales d'alcool dénaturé et de diluant à laque. Pour vous protéger des vapeurs, travaillez de préférence à l'extérieur ou portez un demi-masque avec filtre à vapeurs organiques. Portez des gants et des lunettes de protection résistants aux produits chimiques. Ces solvants s'évaporent rapidement ; travaillez donc par petites surfaces pour gratter ou poncer la finition collante avant qu'elle ne durcisse.
Sinon, Kawaguchi suggère d'utiliser le gel décapant Citristrip Safer pour peintures et vernis (15,98 $ le litre chez Home Depot). Ce décapant est inodore, reste humide et actif pendant des heures et est conçu pour une utilisation en intérieur. Toutefois, comme indiqué en petits caractères sur l'étiquette, il est indispensable d'assurer une bonne ventilation et de porter des gants et des lunettes de protection résistants aux produits chimiques.
Si vous souhaitez éviter le décapage chimique, le ponçage est une autre option, particulièrement intéressante pour les projets ne concernant pas les antiquités et présentant une surface plane, sans sculptures complexes qui compliqueraient le ponçage. Utilisez une ponceuse orbitale aléatoire comme la ponceuse DeWalt filaire auto-agrippante de 12,5 cm (69,99 $ chez Ace). Procurez-vous un paquet de papier de verre à grain moyen (11,99 $ pour 15 disques de ponçage Diablo) et au moins quelques feuilles de papier de verre fin (grain 220). Si possible, installez la table de ponçage à l'extérieur ou dans le garage afin d'éviter la dispersion des copeaux. Commencez avec du papier de verre à grain moyen. L'huile de lin réagit avec l'oxygène de l'air pour former une surface plastique. Cette réaction est d'abord rapide, puis ralentit et persiste pendant des années. Selon la dureté de la finition, vous pouvez facilement la poncer. Il est possible qu'une petite goutte de substance huileuse se forme sur le papier de verre, réduisant ainsi son efficacité. Vérifiez régulièrement le papier de verre et remplacez-le si nécessaire.
Une fois le bois à nu, vous pouvez vous attaquer à la tache. Commencez par l'acide oxalique. L'étiquette du Savogran indique de diluer le contenu entier du flacon de 350 ml (12 onces) dans 4 litres (1 gallon) d'eau chaude, mais vous pouvez réduire la quantité et diluer un quart du contenu dans 1 litre d'eau chaude. À l'aide d'un pinceau, étalez la solution sur toute la surface du plan de travail, et pas seulement sur la tache. Attendez que le bois ait éclairci à votre convenance. Essuyez ensuite plusieurs fois avec un chiffon propre et humide pour rincer la surface. Jeff Jewitt, expert en préparation de surfaces, explique dans son livre « Making Furniture Refinishing Easy » que l'élimination des taches peut nécessiter plusieurs applications, avec plusieurs heures de séchage entre chaque application.
Si l'acide oxalique ne parvient pas à éliminer la tache, essayez d'appliquer de l'eau de Javel et laissez agir toute la nuit. Si la couleur s'est légèrement estompée, mais pas suffisamment, répétez l'opération plusieurs fois, idéalement tout au long de la journée, afin de pouvoir vérifier régulièrement et terminer le traitement avant que le bois ne soit trop décoloré. Enfin, neutralisez et rincez avec une solution composée d'une part de vinaigre blanc et de deux parts d'eau.
Si la tache persiste, trois options s'offrent à vous : faire appel à un peintre professionnel ; il existe des agents de blanchiment plus puissants, mais ils ne sont pas toujours disponibles. Vous pouvez également poncer la pièce jusqu'à ce que la tache disparaisse, ou du moins qu'elle soit suffisamment claire pour ne plus vous gêner. Ou encore, envisagez d'utiliser le centre de table comme élément décoratif.
Si vous avez utilisé de l'acide oxalique ou de l'eau de Javel, après séchage du bois, un léger ponçage final avec un papier de verre fin sera nécessaire pour éliminer les fibres remontées à la surface au contact de l'eau. Si vous n'avez pas besoin de ponceuse et que vous n'en possédez pas, vous pouvez effectuer ce ponçage à la main avec du papier de verre grain 220. Enlevez toute la poussière de ponçage, puis appliquez une couche d'huile de lin ou un autre produit de finition.